Recogida de pilas - Por qué
Para poder hablar de opciones adecuadas de eliminación y reciclaje, es importante saber de qué pilas estamos hablando. Básicamente, las pilas se dividen en no recargables y recargables, también llamadas baterías.
La recogida de pilas descrita aquí se refiere a la eliminación de pilas portátiles. Este término engloba las pilas encapsuladas que pueden transportarse fácilmente en la mano. Las más conocidas son las pilas monocelulares (por ejemplo, de tipo AA y AAA), que se utilizan en mandos a distancia, juguetes, electrodomésticos de todo tipo o cámaras fotográficas. Pero las pilas de botón, pequeñas pilas redondas cuyo diámetro es mayor que su altura, y las baterías que contienen litio, tal y como las conocemos de los ordenadores portátiles y los teléfonos móviles, del destornillador inalámbrico o del cepillo de dientes eléctrico, también pertenecen a la categoría de pilas portátiles.
Por otro lado, las baterías de vehículos e industriales, como las que se necesitan en tamaños más pequeños, por ejemplo, para vehículos eléctricos, bicicletas eléctricas y para el almacenamiento de energías renovables, así como las baterías de automóviles convencionales, no entran dentro de la recogida de pilas para la que están diseñados nuestros sistemas. Estas se recogen y reciclan de otra forma.
Potencial de riesgo de las pilas y baterías
Dado que las pilas y las baterías contienen sustancias tóxicas como mercurio, cadmio y plomo, es importante separarlas de los residuos domésticos. Por otro lado, contienen materiales valiosos que pueden reciclarse. Entre ellos figuran el acero, el zinc, el aluminio y la plata. Y desde hace poco tiempo también se puede reciclar el litio.
Por tanto, una eliminación adecuada evita que los metales pesados tóxicos entren en nuestro medioambiente y vuelvan a aparecer en el aire o en las aguas subterráneas, por ejemplo. Porque si estas sustancias entran en el cuerpo humano a través de la cadena alimentaria, pueden tener graves consecuencias para la salud. Por otra parte, el reciclado reduce el consumo de materiales necesarios. Por tanto, es necesario extraer menos de estas materias primas, ya que la mayor parte de los materiales recuperados vuelven directamente a la producción de pilas y baterías. Al final, este paso también nos beneficia a nosotros y a nuestro medioambiente.
Desechar correctamente las pilas y las baterías recargables contribuye a proteger el clima y a conservar los recursos. Además de las pilas gastadas, también deben separarse otros tipos de residuos. Esta es la única forma de devolver al ciclo las valiosas materias primas de los envases.
Hay muchas cosas que no son basura, sino material reutilizable: aquí puede averiguar cómo deshacerse de ellas correctamente y qué debe ir a cada contenedor.
El consumo de pilas y baterías aumenta Pero la tasta de devoluciones no
El número de pilas requeridas ha aumentado considerablemente en los últimos años. No es de extrañar, si miramos a nuestro alrededor en nuestra vida cotidiana, todos los lugares en los que se utilizan aparatos que funcionan con pilas o baterías recargables. Sin embargo, por el momento se devuelven muy pocas de las unidades móviles de almacenamiento de energía: en 2020, la cifra no llegaba al 50 %.
Esta es una de las razones por las que se revisó la Ley de pilas, para que los consumidores seamos más conscientes del valor añadido del reciclado y para facilitar aún más la eliminación: Las pilas viejas y las baterías se pueden entregar en casi cualquier sitio al alcance de la mano: en el supermercado o la gasolinera, en la tienda de electrónica y también en el centro municipal de reciclaje.
Bateria de litio para casos especiales peligro de incendio
Las baterías de litio se encuentran en casi todos los dispositivos de telecomunicaciones móviles, movilidad eléctrica, pero también en casi todas las herramientas de construcción y jardinería. Su ventaja: duran más y pueden almacenar más energía. Esto nos proporciona periodos de uso más largos. Sin embargo, el litio también es un metal altamente combustible y muy reactivo. Una batería de litio puede autoinflamarse en determinadas circunstancias. Por lo tanto, es muy importante eliminarla correctamente al final de su vida útil. Si las pilas que contienen litio (o baterías de iones de litio) acaban en la basura doméstica, pueden producirse cortocircuitos e incluso incendios. En el proceso se liberan sustancias peligrosas para el medioambiente y la salud. Casi todas las semanas en Alemania, una pila desechada incorrectamente provoca cortocircuitos e incendios en vehículos de recogida de basuras, contenedores de basura o plantas de clasificación. Y la tendencia va en aumento.
La BDE (Bundesverband der deutschen Entsorgungs-, Wasser- und Kreislaufwirtschaft e.V.) informa sobre los peligros de la eliminación incorrecta de pilas y baterías con su campaña Brennpunkt: Batterie. ¿Se ha fijado ya en las pegatinas rojas y amarillas de su papelera?
Puede obtener más información sobre la recogida y eliminación adecuadas de pilas y baterías de iones de litio aquí.
Pilas y baterías recargables en aparatos eléctricos
Antes de deshacerse de aparatos eléctricos viejos, compruebe siempre si aún contienen pilas o baterías. Por lo general, las pilas domésticas aún pueden extraerse de los propios aparatos viejos. Pero, ¿qué tienen en común los cepillos de dientes eléctricos, los hoverboard y los destornilladores inalámbricos? Todos contienen baterías incorporadas que no se pueden extraer fácilmente. En estos casos, siempre se puede acudir al personal de los puntos de recogida municipales antes de que los aparatos acaben en el contenedor. Solo los aparatos eléctricos que ya no contengan pilas o baterías recargables puedan depositarse en los contenedores.
Al igual que las pilas y baterías, los aparatos eléctricos también contienen valiosas materias primas que pueden reciclarse. Además, los aparatos eléctricos también pueden contener sustancias peligrosas que, en caso de fuga, pueden dañar nuestra salud y el medioambiente.
Por cierto, al igual que ocurre con las pilas, la obligación también se aplica a los aparatos eléctricos: quien los venda también debe poder aceptar los aparatos viejos. El buscador de puntos de recogida de la Fundación EAR muestra dónde se pueden devolver gratuitamente los aparatos eléctricos viejos.